终端一般指的是一台电脑或许计算机体系，用来让用户输入数据，及显现其计算结果的机器；终端有些是全电子的，也有些是机电的，其又叫终端机，它与一部独立的电脑不同。

  终端（英语：Computer terminal），是一台电脑或许计算机体系，用来让用户输入数据，及显现其计算结果的机器。终端有些是全电子的，也有些是机电的。其又叫终端机，它与一部独立的电脑不同。

  终端实际上的意思便是一种输入输出设备，相关于计算机主机而言归于外设，自身并不供给运算处理功用。前期的计算机终端一般是机电的电传打字机，比方ASR33。可是关于大多数运用来说它们太慢了。1970年代初许多电脑公司认识到电视输入终端比穿孔卡片要好得多，还能够使得计算机更容易与用户互动，发生新的运用。其时的缺点在于相关于其时的小型计算机来说要显现一页文字所需求的内存太大了。在集成电路遍及曾经要显现电视信号所需求的速度对其时的逻辑门所提出的技能应战也太高了。其时有一个企业宣告要出产一台价值15,000美元的视频终端，招引了许多购户，可是最终它的工程师们决议这个方案没办法完结。另一个解决办法是泰克公司创造的存储管，这台机器能够显现输出给它的信息，可是无法改写。

  前期的视频终端运用特别的逻辑门，没有自己的中央处理器。开展微处理器的动机之一便是要简化终端里的电子组件的复杂性。大多数终端的屏幕是绿色或许橙色的，它们与大型计算机相连。典型的终端运用RS-232之类的串行数据通信与主机相连，IBM运用它自己的体系网络体系结构协议经过同轴电缆来衔接其主机与终端。

  后来所谓的智能终端（如VT52和VT100）被引进。今日仍然有许多这两个终端的模仿软件。这些终端之所以被称为“智能”是因为它们了解转义序列，能够定位光标和操控显现方位。重要的非VT100终端有IBM 3270、不同的慧智模型和Tektronix 4014。1970年代里国际上有十数个终端出产商，大多数终端的指令不兼容。1970年代和1980年代初最重要的终端出产商有迪吉多、慧智、Televideo、利尔·西格勒公司和Heathkit。

  前期的IBM个人计算机尽管也运用绿色的显现屏，可是它不算终端。个人计算机的显现屏不包括任何发生字母的硬件，一切的视频信号是在个人计算机的显卡里发生的。可是运用相应的模仿程序一台个人计算机能够与大型计算机相连模仿终端。最终运用微处理器的个人计算机大大地取消了对终端的需求。今日大多数个人计算机的Telnet用户端供给最遍及的终端（一般VT100）的模仿。 [1

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