7月13日0时30分，由中国航天科技集团五院抓总研发的天链二号03星搭乘长征三号乙运载火箭，于西昌卫星发射中心成功发射。

  入轨定点后，该星将与之前发射的天链二号01、02星三星组网，组成我国第二代中继卫星体系。到时，我国两代全球中继卫星体系一起在轨服务，天基测控与数据中继才能将大幅进步。

  五院自2003年起展开我国中继卫星研发作业，于2012年完成天链一号三星组网，使我国成为第二个具有具有全球掩盖才能中继卫星体系的国家。近10年来，五院完成了从天链一号体系到天链二号体系的巨大跨过，谱写了我国数据中继卫星体系建造的簇新华章。

  中继卫星的全称是盯梢与数据中继卫星，相当于天上的数据中转站，可为卫星、飞船等航天器供给数据中继和测控服务，能极大进步各类卫星运用效益和应急才能，完成卫星数据实时下传。

  2003年，航天英豪杨利伟搭乘神舟五号飞船在轨飞翔期间，数次与地上控制站进行“六合通话”。但这种通话都有着严厉约束，必须在地上测控站收到飞船信号后，使用极短的时刻窗口抓住进行通讯。其他时刻，杨利伟只能静静等候下一个通讯周期到来。

  到神舟十号使命期间，境况已大不相同。2013年6月20日10时许，我国展开了初次“太空授课”。航天员王亚相等在天宫一号方针飞翔器内，为全国中小学生进行在轨解说和试验演示，并展开沟通互动。长达51分钟的授课信号接连、画面明晰。

  从接连通讯到接连传输，巨大的改变得益于我国建成的天链一号体系。2008年4月、2011年7月、2012年7月，五院抓总研发的天链一号01、02、03星先后发射成功，完成第一代中继卫星的三星组网。在此基础上，三星使用东、中、西3个区的轨位优势，完成了对中、低轨迹航天器全球掩盖的天基信息传输，使我国成为第二个具有具有全球掩盖才能中继卫星体系的国家。

  为使我国具有更强的数据中继通讯才能，五院在完善天链一号体系的一起，展开了天链二号卫星体系的研讨攻关。2019年3月，天链二号01星成功发射，拉开了我国中继卫星体系更新换代的前奏。

  与天链一号选用东方红三号卫星共用渠道比较，天链二号选用东方红四号共用渠道研发，载重更大、技能更强、功能更优。星间链路天线更是突破了很多难题，使对用户方针服务数量添加1倍，传输总速率达到了Gbit/秒（每秒千兆比特）量级，服务效能大幅进步。

  天链二号卫星在轨运转之后，与天链一号体系协作作业，大多数都用在为飞船、空间试验室、空间站等载人航天器供给数据中继和测控服务，也能服务于中、低轨迹遥感、测绘、气候等卫星，还能为航天器发射供给测控支撑。

  2021年6月23日，习与神舟十二号航天员六合通话。大屏幕上，航天员的视频画面明晰，声响洪亮嘹亮。此刻在赤道上空约36000公里的地球停止轨迹上，正是由天链一号03星、04星，天链二号01星组成的天基中继体系，为这场“六合通话”供给了实时保证。

  2021年12月14日，天链二号02星成功发射。仅7个月后，太空迎来了天链二号03星“入列”。这也验证了天链二号卫星的快速研发才能，为后续二代中继多星快速在轨组网供给了支撑。